「インターネットの物語」を語るためのいくつかの方法があります。** 軍事基盤が学術ツールに変わり、環境が緩和されました。『ホール・アース・カタログ』（Whole Earth Catalog）は、ガレージの中の人々に「ツールを手に入れる」機会を与えました。** これらの 2 つの主張は対立しているように見えますが、どちらも正しい物語であり、それらをどのように評価するかは通常、政治的な視点に関連しています。
しかし、次に紹介するのは ** ポール・オトレット（Paul Otlet）** の物語です。彼はかなり昔に生まれ、ベルギー帝国時代に生活していました。オトレット（Otlet）は先見の明のある起業家であり、彼が取り組んだ問題は今日私たちが直面している問題と同じです：** ナショナリズム、戦争、情報過多。** オトレット（Otlet）の取り組んだ解決策は今日でも共感を呼び起こしており、おそらくあなたがこの記事を読んでいる方法が最も驚くべきことでしょう。
最初のマイクロチップが登場する数十年前、オトレット（Otlet）は人々のデスクに画面を設置し、「グローバルネットワーク」（reseau mondial）、あるいは単に「ウェブ（web）」を作成することを提唱しました。
「宇宙中のすべて、そして人間のすべては、生み出されたときに遠くに記録されるでしょう」とオトレット（Otlet）は 1934 年に書きました。彼はスチームパンク / ジリアムのブラジル（1985 年の反ユートピア映画 Brazil）の原型インターネットを想像し、インデックスカードとマイクロフィルムで構成されるものでした。「こうして、動的な世界が構築され、記憶の真実の写しとなるでしょう。遠くから見ると、誰もがテキストを読むことができ、テキストは拡大され、必要なトピックに制限され、個別のスクリーンに投影されます。これにより、アームチェアに座っている人々は、全体または一部を考えることができます。」
先見の明ですね。
オトレット（Otlet）は 1868 年に生まれ、彼の人生は世界的な知識ネットワーク、国際主義の世界都市という非常に野心的なプロジェクトに取り組んでいましたが、完全に実現されたものはありませんでした。
最近出版されたアレックス・ライト（Alex Wright）のオトレット（Otlet）の伝記 **『カタログ化された世界』（Cataloging the World）では、オトレット（Otlet）は彼のような人物として描かれています：彼のアイデアは彼の生涯で実現されなかったが、彼の死後ますます現実味を帯びてきた。ライトは彼の本の中でオトレット（Otlet）を情報科学の父と呼び、彼の精神的な後継者はおそらく故アーロン・スワーツ（Aaron Swartz）** や地元の図書館員を含むでしょう。オトレット（Otlet）は、情報を本に束ねることで提供される情報はわずかであると考えていました。彼はおそらく情報が「自由になりたい」とは言っていなかったかもしれませんが、オトレット（Otlet）は情報共有の摩擦を減らすことに尽力しました。
彼が成人したとき、世界は電信線で包まれたばかりであり、情報時代の夜明けでした。ニュースが静電気の速度で広まるようになり、新聞が大量に生産され、国際組織も大量に現れました。19 世紀の大量生産は文学の大量生産を含み、西ヨーロッパとアメリカの識字率も上昇しました。ますます多くの出版物を整理し、効率を向上させるために、情報は標準化される必要がありました。そのため、カードカタログは情報にフォード主義とテイラー主義を適用するものでした：情報をより簡単に取得できるようにするための標準化された情報分類方法。
オトレット（Otlet）とベルギー人のアンリ・ラフォンテーヌ（Henri La Fontaine）は、メルヴィル・デューイ（Melvil Dewey）とその十進法に基づいて、** 国際十進分類法（Universal Decimal Classification、UDC）** を創設しました。この分類法は現在、130 以上の国と 15 万の図書館で使用されており、デューイはこの分類法を英語に翻訳しないよう規定しています。UDC は書籍だけでなく、映画や録音など他のすべてのテキストにも適用でき、テキスト間の相互リンクも可能です -** アナログハイパーリンク（analog hyperlink）** です。
オトレット（Otlet）とラフォンテーヌは、世界のすべての情報をカタログ化しようとした人々の一部であり、少なくとも、出版されたすべての知識のカタログを作成しようとしました。
彼らの計画は事実をカードに整理し、人々が質問を書き、労働者が料金を請求して質問に答えることを可能にするものであり、ライトは 2008 年のニューヨーク・タイムズの記事（The Web Time Forgot）でこれを「アナログ検索エンジン」と呼んでいます。この巨大な紙のデータベースは 1910 年に設立され、1200 万以上のエントリーが収録され、毎年 1500 以上の問い合わせが寄せられましたが、後にベルギー政府が資金を削減し、オトレット（Otlet）の壮大なビジョンは徐々に消えていきました。
オトレット（Otlet）は国際主義者であり、彼の夢と祖国は 2 度の世界大戦によって破壊されました - 彼の多くの作品はナチスがブリュッセルを占領したときに破壊されました - オトレット（Otlet）が亡くなったとき、彼の大きな目録は保管庫に送られました。しかし、近年、彼の評判は上昇し続けており、世界はオトレット（Otlet）が想像したようになってきました。
1998 年、彼のアーカイブはベルギーの博物館で再び一般に公開されました。2002 年には、オトレット（Otlet）に関するドキュメンタリーが公開され、現在、ライトの本も出版されています。
ライトは、オトレット（Otlet）の仕事と現在まで続く思考方法を **H.G. ウェルズ（H.G. Wells）の演説と関連付けました。ウェルズも「世界の脳」（world brain）を想像し、ヴァネヴァー・ブッシュ（Vannevar Bush）も彼の記事「私たちが考えるように」（As We May Think）** がコンピュータ科学者に影響を与えたと言われており、彼らが私たちが知っているインターネットを形作ったとされています。
オトレット（Otlet）のインターネットの歴史は「情報科学」として語られますが、それでも彼を直接的にインターネットの形成と結び付けることはできません。そのため、彼をインターネットの歴史に組み込むことは困難です。
ライトは電子メールで私に言いました。「英米のインターネットの発明者がオトレット（Otlet）の仕事に直接的な関心を持っていたという証拠はありませんが、20 世紀 30 年代と 40 年代には、彼のアイデアが『未解決のまま』であり、その当時、ヴァネヴァー・ブッシュや ** ダグラス・エンゲルバート（Doug Engelbart）** などの人々が初めて自動情報検索システムのアイデアを考え始めた間接的な証拠がたくさんあります。」
これはインターネットを見る新しい方法です。それは最も良い側面から見たインターネットです - どこからでもアクセスできる標準化された人類の知識。この観点からは、荒らしやネット上の無意味な議論がなくなり、勝利のように見えます。
ライトは言います。「私にとって、オトレット（Otlet）が重要なのは、彼の仕事がインターネットの発明に直接的な影響を与えた（または影響を与えなかった）からではなく、彼の仕事が私たちに歴史の力をより深く理解させるからです。インターネットは単なる最近の技術革新にすぎません。それは図書館の歴史、19 世紀末の第二次産業革命、そしてヨーロッパの「美しい時代」の進歩的な社会主義の理想（もちろん、他にもたくさんの要素があります）を含む一連の複雑な出来事の頂点です。」
『カタログ化された世界』の視点から見ると、インターネットが持つ楽しく、壮大な潜在能力は、ピザをより効率的に注文することで「世界を変える」と主張するアプリよりも価値があるように思えます。
翻訳元：VICE の 2014 年の記事The Man Who Envisioned the Internet Before Computers, Without Computers